“Famoso por haber hecho explotar con pólvora un poblado en Guatemala”

 

Fracis Spriggs

El caribe fue el epicentro de piratería más grande de todos los tiempos. Francis Spriggs fue uno de esos piratas que tuvo la dicha de arribar a este maravilloso lugar y ver cómo aquella majestuosa brisa salina del Nuevo Mundo chocaba con su cara y guiaba las velas de su barco.

No se tiene fecha exacta del nacimiento de Spriggs, tampoco se tienen registros de la infancia o juventud, sólo se sabe que nació en Londres y estuvo a bordo en varios buques corsarios, entre ellos el de George Lowther, famoso por haber hecho explotar con pólvora un poblado en Guatemala, y el de Edward Low, otro pirata que tenía la fama de cortarle la lengua a sus adversarios para luego freírlas y comérselas. Primero trabajó con Low, donde le sirvió de contramaestre y le facilitaba las cartas de navegación para realizar atracos, pero no duraría mucho con éste ya que en un momento dado, durante el robo de un botín en Cuba, Spriggs se reveló y fue echado del barco.

Spriggs cansado de que lo trataran de menos consiguió con ayuda de un amigo una pequeña galera ligera en Tortuga, Haití, y prometiendo villas y riquezas a cuan navegante borracho estuviese en la isla, se embarcó a un viaje en las regiones internas del Caribe con su nueva tripulación. Se dice que confeccionó su bandera pirata cuando iba rumbo a Puerto Rico, la bandera constaba de un esqueleto totalmente rojo, que según él era en alusión a la sangre. Lo primero que se encontró en San Juan de Puerto Rico fue una patrulla de interceptores de la India Trading Company, pero esto no lo detuvo, acto seguido mandó a enlistar los cañones y logró hundir dos barcos HMS de la armada británica al mismo tiempo, aparte, robó cerca de dos toneladas de monedas de plata que la compañía resguardaba en la isla.

Los rumores de sus atracos ya se estaban haciendo conocidos en Port Royal, Jamaica y New Providence, (en Nassau, Las Bahamas), así que Spriggs se aprovechó de eso para aumentar más su reputación. Cortó la cabeza de un general portugués en Martinica, eso luego de remolcar su nave y llevársela como rehén, robó un esquife que contenía madera de arándanos, un bien muy preciado en las Antillas, especialmente en Montserrat y Santa Lucía. Se hizo con un puñado de esclavos en San Cristóbal y Nieves, pero éste los liberó en la isla de Guadalupe, claro, los liberó porque no llegó a un precio justo con el comprador que era el gobernador del poblado.

En Port Royal había rumores sobre que la India Trading Company descargaría 6 barcos cargados con monedas de oro con destino al comercio interno de mercancía con España en la bahía de Honduras, y Spriggs fue a comprobarlo. Se sabe que mató cerca de 50 personas, hundió 3 buques insignia de la India Trading Company, pero tuvo que retirarse, porque el HMS Diamond y el HMS Spence venían tras él, usó los arrecifes para hacer encallar a sus perseguidores, donde los perdió en las Antillas.

Low lo encontró en pleno mar y lo capturó, dejándolo en una isla desierta donde supuestamente murió en 1726, solo con un cuchillo y una pistola, aunque otros dijeron que logró salir de allí y vivió con su tesoro en Carolina del Sur por el resto de su vida.

Eran temibles, locos y audaces, los piratas que surcaron el Caribe fueron la viva muestra de que la aventura puede vivirse en estas aguas. Lugares de ensueño te esperan, no lo dudes y vive una aventura en el Caribe.